Фитотерапия, т. е. применение лекарственных растений с лечебными целями насчитывает тысячелетия, переживая период Возрождения в современной медицине. В конце 19 века немецким врачом Эрлихом был синтезирован первый в мире химиопрепарат – сальварсан, и успешно начал применяться для лечения сифилиса. Успехи химиотерапии вдохновили Эрлиха и его последователей на идею «великой стерилизации организма» – необходимо синтезировать лекарство для каждой болезни, найти химическую формулу, способную лечить больного без вредных токсических эффектов Химическим синтезом создано более миллиона лекарственных соединений, но лекарства без побочных эффектов нет до сих пор. Остается вспомнить Вольтера: «Лечить – значит давать лекарство, о котором ничего не известно, больному, о котором известно еще меньше».