Применение капиллярной дефектоскопии – способ выявить разного рода свищи, трещины и другие поверхностные дефекты. Данный метод используется в случаях, когда выявление дефектов невозможно из-за слабой контрастности их изображения на фоне и недостаточного поля зрения.
Чтобы изменить контрастное соотношение дефектного и фонового изображений применяется изменении светоотдачи поверхностных дефектов путем заполнения их специальными индикаторами - пенетрантами (свето- или цветоконтрастными жидкостями).
Если в качестве основы пенетранта выступают красители, которые видимы при обычном дневном свете, то такой метод называют цветной дефектоскопией. В ней используются ярко-красные красители, такие как жидкость красная проникающая.

1. Внешний вид после отстоя Однородная жидкость темно-красного цвета
2. Осадок по объему, %, не более 4
3. Кинематическая вязкость при (20±2) °С, сСт, в пределах 0,6–0,9
4. Интенсивность окраски (отношение значений оптической плотности контролируемого образца и типового образца предприятия-изготовителя), не менее 0,8
5. Работоспособность В сочетании с краской «М» белой проявляющей по принятой технологии контроля при температуре 20±5 ºС, должна обеспечивать выявление на контрольных образцах трещин глубиной от 0,01 до 0,03 мм и более, и шириной раскрытия от 0,001 до 0,002 мм и более.

При ЦД выявляемость поверхностных дефектов повышается за счет проявляющего быстро сохнущего материала, например, лакового покрытия, каолина или коллодия, который наносится на изделия после удаления с их поверхности пенетранта. Проявляющий материал (чаще всего белый) вытягивает цветоконтрастную жидкость из полости дефектов, благодаря чему на проявителе образуются индикаторные следы. Подобные индикаторные следы хорошо заметны даже невооруженным глазом, то есть без использования каких-либо оптических средств.
Жидкость красная проникающая входит в комплект ЦМ-15В. Это комплект органосмываемых жидкостей, с помощью которых на деталях легко выявить поверхностные дефекты с раскрытием больше 1мкм.